Totuta koira turvalliseen vesiympäristössä liikkumiseen mielellään pienestä pitäen. Täysi-ikäisen koiran kanssa kannattaa edetä rauhallisin askelin. Maltti on valttia sillä ensimmäinen veneilykerta määrittelee, saatko koiraasi enää vapaaehtoisesti veneeseen. Vaikka koirat ovat luonnostaan hyviä uimareita, se ole kaikille koiraroduille, eikä veteen tottumattomille koirille yhtä mielekästä. Kasvattajan rauhallisuus ja määrätietoisuus uuteen ympäristöön opettelussa on olennaisen tärkeää sekä se, että koira luottaa ja tottelee omistajaansa. Aloita harjoittelu ulkoiluttamalla koiraa rannan tuntumassa ja kahlaamalla sen kanssa matalassa vedessä. Eläin voi hyvinkin arastella laiturilla liikkumista etenkin, jos se kuulee veneiden köysin kitinää tai muita outoja ääniä, näkee laudoitukseen välistä loiskuvia laineita tai tuntee laiturin liikkuvan ja heiluvan aallokossa.

Tee koiran veneeseen menosta helppoa ja turvallista. Opeta se nousemaan aina samasta paikasta veneeseen vasta, kun annat sille luvan. Hyödynnä tarvittaessa vakaata, riittävän pitkää ja leveää ramppia, joka ei ole liian jyrkkä tai epävakaa.  Auta koiraasi siirtymään aina rauhallisesti laiturilta veneeseen, niin se ei putoa vahingossa veteen. Muista kehua ja palkita, kun koira toimii toiveesi mukaisesti. Koheltava koira oppii nopeammin ymmärtämään mitä haluat sen tekevän, kun toimit rauhallisen määrätietoisesti ja ennakoivasti. Varmista, että koira ei säikähdä muuta vesiliikennettä tai luonnon ääniä, niin se ei saa ikäviä kokemuksia. Koiraa voi nimittäin olla yhdenkin yllättävän veteen putoamisen jälkeen hyvin haasteeellista saada luottamaan taas itseensä ja komentoosi. 

VINKKI: Veteen menoa, laituria ja veneilyä arasteleva koira rohkaistuu, jos mukana on kaverikoira, joka on jo tottunut siihen. 

Hanki koiralle sopiva pelastusliivi ja totuta se käyttämään sitä jo laiturille mennessä. Markkinoilla on useita malleja erikokoisille ja -painoisille koirille. Kiinnitä huomiota vatsan alle tulevien remmien paksuuteen ja kahvan tukevuuteen, jolla koiraa voi nostaa tai auttaa nousemaan ylös vedestä. Märkä turkki tekee koirasta huomattavasti painavamman, jolloin on tärkeää, ettei pelastusliivin liian kapeat vatsanalusremmit satuta sitä, kun nostat sen pelastusliivin kahvasta ylös vedestä, laiturille tai veneeseen. Ilman pelastusliiviä koiraa on lähes mahdotonta nostaa ylös vedestä.

Älä palelluta koiraa vesillä. Vesipärskeiden ja sateen kastelema turkki viilenee viimassa nopeasti. Kylmällä säällä koirille on saatavilla myös lämmittäviä sadeloimia ja “sadetakkeja” joissa se pysyy kovemmallakin kelillä lämpöisenä. Hanki veneen kaiteisiin suojaverkot tai tuulisuojakankaat, joitka estävät pientä koiraa putoamasta etenkin vinossa kulkevan purjeveneen kyydistä.

Veneessä käytettävät ruoka- ja juomakupit tulee olla korkealaitaisia, pohjastaan leveitä ja liukuesteellisiä kippoja. Koiran ruuat on hyvä säilyttää kosteudelta suojaavissa tiiviisti suljettavissa purkeissa, joihin koira ei pääse itse käsiksi.

Ulkoiluta ja käytä koirasi tekemässä tarpeensa ennen lähtöä. Se vie koiralta ylimääräinen energian pois ja auttaa sitä keskittymään paikallaoloon paremmin.

Anna koiralle oma paikka veneeseen, jotta se tietää missä se saa olla rauhassa ja tarkkailla muita. Toiset viihtyvät tuulessa ja toiset käyvät mielellään nukkumaan. Koira oppii nopeasti asettumaan veneessä omalle paikalleen. Veneeseen tottunut koira vaistoaa omistajansa tunnetilan eikä sekään säikähdä pienistä eikä pyri takaisin laiturille, vaikka vene keikkuisi yllättäinkin ohi hurahtaneen veneen aalloista, jos sen omistajakaan ei siitä hätkähdä.

Totuta koira viihtymään veneessä asteittain niin, ettet lähde sen kanssa kovaan keliin, ettei se ala pelkäämään. Erityisesti rantautumisissa, joissa vaaditaan koko miehistöltä tarkkaavaisuutta  ja tilaa liikkua on tärkeää, ettei koira ala silloin itse intoilemaan rantaan pääsystä. Koiran voi opettaa odottamaan paikallaan niinkin, että se on rantautumisten tai myös lähtöjen ajan aina tilapäisesti kytkettynä. 

VINKKI: Systemaattinen tapa toimia opettaa koiran nopeasti tavoille, joka lisää kaikkien turvallisuutta veneessä. 

Rantaudu ajoissa, jos keli huononee. Eläin voi tulla hyvin levottomaksi ja aiheuttaa jopa pienen veneen kaatumisen, jos keli kovenee tai ukkonen lähestuu. Älä lähde kovaan aallokkoon koiran kanssa ettei se loukkaa itseään tai saa traumoja, joita on jatkossa hidasta purkaa. Se voi jopa kieltäytyä ikävän kokemuksen jälkeen veneeseen astumisesta kokonaan. Jos keli pääsee yllättämään ota koira viereen, rapsuta ja keskustele sille rauhoittavasti, niin se sietää paremmin uhkaavaksi kokemaansa tilannetta.

Suojaa koiraa auringon paahteelta. Paksuturkkinen ja varsinkin tummakarvainen koira voi saada nopeasti lämpöhalvauksen kuumassa auringonpaisteessa, autossa tai veneessä. Helteellä koiraa voi viilentää pitämällä sitä varjossa paikassa jossa käy ilmavirta. Voit osoittaa sille paikan kylmään veteen kastellun pyyhkeen tai termostaatilla varustetun, eläintä viilentävän maton päältä. Älä koskaan peitä koiraa helteellä, koska viilentävä pyyhe voi muuttua hetkessä vaaralliseksi lämpöhauteeksi.

Viilennä vettä rakastavaa koiraa uittamisella. Pidä huoli, että vedessä ei ole ollut lähipäivien aikana sinilevää. Huuhtele merivesi aina runsaalla makealla vedellä. Anna koiralle omapyyhe, jonka päällä se voi piehtaroida itseään kuivaksi. Ajoita koiran lenkit viileämpään vuorokaudenaikaan aamuun ja myöhäiseen iltaan.

VINKKI: Ota helteellä lenkille mukaan juomapullot teille kummallekin.

Tottelematon, ärhentelevä ja haukkuherkkä koira ei sovi veneilykaveriksi. Kun satamissa on monenlaisia lemmikkejä useammassa veneessä, ei sinne kaivata yhtäkään, joka saa nopeasti kaaoksen aikaiseksi. Naapuriveneiden koirat eivät saa kiihtyä toisilleen. Koira pitää voida käyttäää huomaamattomasti iltatarpeillaan myös silloin, kun naapuriveneessä jo nukutaan ja toisessa veneessä vietetään iloista iltaa.

Opeta koirasi noudattamaan käsimerkkejäsi, niin myöskään sinun komennussanat eivät häiritse muita satamissa olevia. Koiran tulee myös tottua siihen, että se ei hermostu kun naapurivene lähtee vierestä jo kuudelta aamulla, kun kaikki muut vielä nukkuvat.

Opeta koira poistumaan veneestä ja menemään vain luvallasi uimaan. Veneestä yllättäen uimaan hyppäävä koira aiheuttaa itselleen vaaraa ja omistajalleen hankaluuksia, niin matkan aikana kun satamissa. Se voi olla iso turvallisuusriski, koska toinen vene voi ajaa huomaamattaan sen yli. Märkää koiraa voi olla vaikeaa nostaa takaisin veneeseen tai ylipäätään löytää paikkaa mistä se pääsee itse ylös rantaan, kun sille tulee paniikki.

VINKKI: Mieti tarkkaan haluatko opettaa koirasi hyppäämään veneestä veteen vai annatko sen uida vain rannasta, josta se pääsee helposti itse ylös.

Pidä tottelevakin koira satamissa kytkettynä, jolloin se ei pääse lintujen eikä esim jänisten pesille. Ohi liitäville vesilinnuille ja naapuriveneille haukkuva koira tai muikke koirille paikkaa ärhentelevä koira ei vaikuta soveltuvan hyvin veneilykaveriksi.

Anna muiden huomioda koiraasi ja kerro kiinnostuneille koirastasi, koska se tarjoaa monia kivoja juttutuokioita kanssaveneilijöiden kanssa. Lapset ovat haltioissaan, kun saavat silittää kivaa koiraa ja vaikka leikkiä sen kanssa. Koiran kanssa liikkuessa saa helposti uusia tuttavuuksia ja samanhenkistä seuraa. Hyödynnä tätä ja laajenna sosiaalista verkostoasi myös veneillessäsi.

Älä jätä koiraa yksin veneeseen pitkäksi aikaa ja varsinkaan kuumalla kelillä. Koiraa ei kannata sitoa pidemmällä hihnalla kiinni veneeseen matkankaan aikana, koska se voi muuttua hengenvaaralliseksi hirttosilmukaksi, jos koira yrittää hypätä veteen, laiturille tai putoaa veteen.

Pidä huoli ettei kukaan syötä koiraasi ihmisten ruualla. Tarkkaile, ettei koira syö mitään sopimatonta grilliruokaa tai löydä luita tai löydä maissintähkää kaluttavakseen, jos otat sen mukaan sataman grillipaikalle. Tästä voi seurata sille vatsanpuruja, jotain juuttuu sen kurkkuun tai se voi saada suolitukoksen.

Huolehdi riittävästä juomisesta, jotta koira ei läkähdy. Kumipohjainen, laakea juomakuppi pysyy hyvin paikoillaan, mutta se pitää sijoittaa esim. veneen ulkokannelle, jossa veden läikkyminen ei haittaa. Koiralle pitää muistaa tarjota päivän aikana usein juotavaa ja se oppiikin helposti lipomaan kielellään vaikka pullonsuusta, kun sen suuhun kaataa vettä.

Huom. Ole tarkkana, ettei koira pääse milloinkaan juomaan sinileväistä vettä rannasta tai nuolemaan turkkiaan, jos se on uinut sinileväisessä vedessä. Voit huuhsella sen rantasuihkun makealla vedellä ennen kuivaalista

Suunnittele ruokailut niin, että koira pääsee tarpeilleen heti sen perään. Koiraa ei kannata ruokkia juuri ennen venematkaa erityisesti silloin, jos sille tulee helposti matkapahoinvointia. Syötä venereissuilla koiralle vain tuttua ruokaa, josta tiedät, ettei sen maha mene sekaisin. Pidemmillä venereissuilla pitää suunnitella myös koiranruualle hyvä oma säilytystila, johon koira ei itse pääse käsiksi. Säilytä myös miehistön eväitä koiran ulottumattomissa. 

Huolehdi riittävästä liikunnasta ja tarpeilla käymisestä. Ota selvää reittinne varrella olevien satamien luontopoluista ja taajamien koirapuistoista, missä voit lenkittää koiraasi kunnolla. Älä päästä koiraa vapaaksi asuttamattomissakaan saarissa varsinkaan lintujen pesimäaikaan, osalle niistä ja luodoista ei saa silloin edes nousta maihin.

Vedestä tykkäävää koiraa voi uittaa myös kumiveneen tai veneen perässä, jos se pitää siitä ja tiedät, että saat sen helposti takaisin veneeseen. Tällöin jo 10 min polskuttelu tarjoaa sille reippaan juoksulenkin verran liikuntaa. Muista huuhdella sen turkki suolavedestä ja kuivata se huolellisesti uimisen jälkeen. Älä uita koiraa liian pitkään kylmässä vedessä, koska siitä ja kosteasta turkista voi aiheutua sille kivulias hännänjuuren hermotulehdus eli vesihäntä tai märkäinen ihotulehdus eli hot spot. 

VINKKI: Mieti tarkkaan haluatko opettaa koirasi hyppäämään veneestä veteen. Siitä voi tulla myöhemmin isoja ongelmia, jos koira innostuu loikkimaan veteen missä ja milloin vain.

Estä punkkien tarttuminen koiraan siihen suunnitellulla pannalla tai lääkkeellä. Keskustele tästä eläinlääkärin kanssa, mikä sopii kyseiselle rodulle parhaiten. Kun tarkistat ulkoilun jälkeen, tassujen puhdistamisen yhteydessä käveleekö sen turkissa punkkeja, ne eivät pääse veneeseen, eikä kiinnittymään koiraasi. 

Varo kyykäärmettä, aina kun liikutte maastossa. Kyy on koirille paljon vaarallisempi, kuin ihmiselle. Koiran yllättämä kyy puolustautuu puremalla sitä herkimmin etujalkoihin, huuleen tai kuonoon. Jos koirasi ulvahtaa ja perääntyy, saatat pian huomata käärmeen pureman turvotuksesta jonka keskellä on kaksi pientä hampaan jättämää reikää ja mahdollisesti mustelma. Pidä koira heti paikoillaan ja soita päivystävälle eläinlääkärille, jolta saat lisäohjeita.

Suojaa koiraa hyönteisten pistoksilta ja seuraa etenkin suun tai kaulan alueen turpoamista, jos sitä on pistänyt ampiainen. Suojaa koiraasi myös paarmojen puremilta valitsemalla ulkoiluretti niin, ettei se kulje hevostallien tai karjan lantatunkioiden läheisyydessä.

Estä koiraasi loukkaantumasta vieraissa paikoissa. Huolehdi, ettei sen tassut lipeä liukkailla kallioilla tai se putoa hypätessään tai ylipäätään liiku tuntemattomassa paikassa varomattomasti. Tarkista korasi tassut kun palaatte veneelle niin huomaat heti jos se on saanut haavan tai nirhauman jostain. Tallenna päivystävän eläinlääkärin puhelinnumero puhelimeesi ja muista, että varsinkin saaristossa apu voi olla kaukana. 

Vahdi, ettei koirasi juo sinileväistä vettä rannasta tai ala nuolemaan turkkiaan kuivaksi, jos se on uinut sinileväisessä vedessä. Voit huuhdella sen rantasuihkussa makealla vedellä ennen kuivaalista. Sinilevän häviämisen jälkeen pitää odottaa 1-2 vrk, että myrkky häviää vedestä.

Koirasta irtoaa karvaa ja sen määrä pienessä veneessä saattaa yllättää varsinkin matkaveneissä. Karvat tukkivat helposti veneen ahtaat läpiviennit ja estävät veden luonnollisen poistumisen veneen avotilasta. Karvaa voi löytyä yllättävistäkin paikoista ja saatat ihmetellä miten sitä voi päätyä jääkaapissa olevaan jugurttipurkkiinkin. Hanki veneeseen hyvä rikkaimuri ja karvaharja tai kumisieni, joilla saat poistettua karvat istuimilta ja pinnoilta. Opeta koiraasi pysymään ahtaassa veneessä omalla paikallaan ja olemaan hötkyilemättä.

Märkä koira haisee. Vedessä viihtyvän ja sateessa tai roiskeista kastuneen koiran turkin alusvilla ei ehdi kuivumaan ja sisätiloissa oleva märkä koira haisee. Pidä koira puhtaana ja harjaa sitä lenkin päätteeksi ennen, kun tuot sen veneeseen. Älä uita koiraa illalla niin, ettei sen turkki ehdi kuivumaan ennen iltaa. Huuhtele likaisessa vedessä tai meressä uinut koira aina makealla vedellä ja pese tassut usein ennen veneeseen päästämistä. Pidä koiraa paljon kannella, kuivaa turkkia pyyhkeellä tai anna koiran kuivata itseään kierimällä pyyhkeensä päällä ennen, kun tuot sen veneeseen. Hanki koiralle sadetakki, jolla saat sitä pysymään paremmin kuivana kun veneilette. Muista pestä ja kuivattaa välillä koiran pelastusliivi kunnolla, ettei se ala haista tai hiertää.

Koirat tuovat usein tuliaisia veneeseen. Ne voivat olla punkkeja ja muita hyönteisiä, roskia, hiekkaa, kuraa ja vettä. Tarkista koira kuivaa ja harjaa sen turkki ennen, kun se tulee veneeseen. Älä anna sen nukkua kanssasi samoissa lakanoissa. Suojaa itsesi ja miehistösi punkkirokotteella. Kiellä koiraa tuomasta löytämiään oksia tms. leluja veneeseen tarjoamalla sille sen omia leluja ja puruluita kaluttavaksi.

1. Huolehdi koiran turvallisuudesta ja viihtymisestä veneessä niin, että se ei saa yhtään ikävää kokemusta, joka pilaisi sen luottamuksen matkustaa veneessä.
2. Tehkää reipas ulkoilulenkki aina ennen veneilyä ja heti sen jälkeen.
3. Pidä koiralla pelastusliivit päällä laiturilla ja veneessä, koko matkan ajan.
4. Järjestä koiralle rauhallinen, varjoisa ja roiskeilta suojaisa oma paikka veneessä.
5. Huolehdi koirasi mukavuudesta matkan aikana, ajamalla kohtuullista vauhtia.
6. Rauhoita ja auta koiraa pysymään tasapainossa levottomassa aallokossa ja varsinkin purjeveneessä.
7. Tarjoa koiralle usein juotavaa venematkan aikana, raikasta vettä vähintään parin tunnin välein.
8. Varaa koiralle riittävästi tuttua, helppoa ruokaa ja herkkuja mukaan. Säilytä sen ja ihmisten ruokia veneessä koiran ulottumattomissa.
9. Älä tee liian pitkiä päivämatkoja pysähtymättä. Pidä sopivan usein taukoja jolloin koira pääsee jaloittelemaan ja tarpeilleen. Tuntikin voi pitkä aika koiralle olla pienessä veneessä paikoillaan.
10. Käytä punkkikarkotetta, punkkipantaa tms. ja tee koiralle punkkitarkastus joka päivä.
11. Ota veneeseen myös koiralle mukaan oma ensiapupakkaus.
12. Tallenna päivystävän eläinlääkärin numero puhelimeesi hätätapauksia varten.

Hyvä linkki lisätietoihin: Kennelliitto

Eläin tarvitsee veneestä tilaa yleensä vähitään yhden ihmisen verran. Osa haluaa tähystää kannella juuri sillä parhaalla penkillä, joka on varattu muulle miehistölle. Koira ei aina suostu olemaan lattialla. Huolimaton veneen kannella juoksentelija voi pudota kaiteen välistä veteen. Innostunutta koiraa voi olla haastavaa pitää aisoissa ja poissa jaloista, kun veneessä pitää keskittyä rannasta lähtöön tai satamaan ajoon. 

Koira voi kärsiä ja stressaantua veneessä. Se voi ahdistua uudessa oudossa paikassa vaikka ripuloiden tai se voi kärsiä matkapahoinvoinnista ja oksentaa pienemmässäkin aallokossa. Kotona kärsivällinen ja tottelevainen koira voi  käyttäytyä veneessä yllättävällä tavalla esim. agressiivisesti muita vesillä liikkujia ja vesielintuja kohtaan. Se saattaa alkaa hallitsemaan venettä muita häiritsevästi omana reviirinään varsinkin vilkkaissa satamissa.

Koiran hoito ja siitä huolehtiminen veneessä vaatii voimia, aikaa ja kärsivällisyyttä, joka on poissa muuusta veneilyajastasi. Ymmärrä, että kotona helppo koira saattaa olla venereissuilla yllättävän työläs ja huomiohakuinen seuralainen. Painavan tai märän koiran nostelu vedestä tai veneestä laiturille ja veneeseen voi rasittaa selkääsi myös varsin fyysisesti. Koira veneessä voi häiritä allergista veneilykaveriasi tai miehistösi veneilynautintoa, vaikka sen mukanaolo olisi sinulle ihan ok.

Harkitse siis tarkkaan ja keskustele onko sinun ja matkakumppaneittesi etu ottaa rakas lemmikki mukaan venereissuille. Pohdi olisiko se koirasi hyvinvoinnin, oman miehistösi ja muiden veneilijöiden ajankäytön ja tunnelman kannalta sittenkin viisainta jättää koira kotiin, kaverille tai koirahoitolaan veneilyreissunne ajaksi.